Alzheimer

Publié le 27/05/2009 à 09:51 - Modifié le 27/05/2009 à 10:22 Le Point.fr
RECHERCHE - Alzheimer : mise au point d'une technique de détection précoce
Par Anne Jeanblanc

Des chercheurs ont mis au point une technique de diagnostic de la maladie d'Alzheimer à partir de l'Imagerie à résonance magnétique (IRM) - © Randy Faris/Corbis

L'équipe de Pierre Celsis, de l'Unité "Imagerie cérébrale et handicaps neurologiques" de l'Inserm à Toulouse, vient de mettre au point une technique rapide et simple de diagnostic précoce de la maladie d'Alzheimer à partir de l'Imagerie à résonance magnétique (IRM). La possibilité de dépister tôt cette redoutable affection est un défi de taille pour les scientifiques et sera d'autant plus utile que les médecins disposeront de traitements efficaces pour la combattre. Les travaux de l'équipe toulousaine viennent d'être publiés dans la revue britannique Brain .

Les chercheurs ont utilisé des données provenant d'une vaste cohorte américaine dont les membres, suivis pendant deux ans et présentant des troubles légers de la mémoire, étaient susceptibles d'évoluer vers une maladie d'Alzheimer. Ils ont mesuré par IRM l'épaisseur de leur cortex cérébral ou substance grise, qui contient les cellules nerveuses sous-tendant les fonctions cognitives, sensorielles et motrices. Cet examen a permis de prédire correctement trois fois sur quatre l'évolution du patient dans les deux ans. Et comme il est probable qu'au cours d'un suivi plus long, davantage de personnes "suspectes" évoluent vers la maladie, le test devrait fournir un pouvoir de prédiction encore meilleur à long terme. "L'apport de cette technique est particulièrement important chez les patients ayant un haut niveau d'éducation car leur 'réserve cognitive' masque longtemps la progression de la maladie", précisent-ils.

Le logiciel développé par les chercheurs doit être maintenant validé par une large étude en population générale à partir des images fournies par des appareils d'IRM soigneusement réglés. Il pourra alors indiquer au médecin, en moins de 20 minutes, si le patient est hautement susceptible ou non de développer une maladie d'Alzheimer dans les mois ou années qui suivent. Pour Pierre Celsis "cette information aidera le médecin à déterminer les modalités de suivi et de prise en charge de son patient, en relation avec son environnement familial".

Publié le 13/08/2009 à 15:24 Le Point.fr
ALZHEIMER Activité physique et régime méditerranéen préconisés

Activité physique et régime méditerranéen préconisés

Les personnes âgées qui adoptent un régime méditerranéen régulier, à base de fruits, de légumes et de poissons, et qui ont une activité physique intense, auraient moins de risques de contracter la maladie d'Alzheimer. Selon une étude publiée dans le Journal of American Medical Association , les risques diminueraient de près de 60 % quand l'activité est importante et le régime méditerranéen bien suivi.

L'étude a porté sur 1.880 personnes âgées de 77 ans en moyenne, habitant la ville de New York aux Etats-Unis, ne présentant aucune démence au début de l'étude. Pour chacune d'entre elles, des mesures de leurs états neurologique et neuropsychologique ont été effectuées durant une année et demie entre 1992 et 2006. Les chercheurs ont également évalué leur degré de suivi d'un régime méditerranéen et leur condition physique, notés de 0 à 9.

Chacune des personnes a été suivie en moyenne durant 5,4 années. Seules 282 d'entre elles ont développé la maladie d'Alzheimer. Les résultats de l'étude ont montré notamment que les personnes qui ont pratiqué une activité physique intense avaient 37 à 50 % moins de risques de développer la maladie d'Alzheimer que les autres. Quant aux personnes qui ont suivi un régime méditerranéen, ce taux varie entre 32 et 40 %.

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